巨人、悪夢のサヨナラ押し出し四球で交流戦最下位に転落。延長11回、中川皓太の投球を杉内コーチは「仕方ない」

2025年6月14日

延長での押し出し四球とは、痛いサヨナラ負けですね。

コーチは腹をくくった結果と投手を擁護したそうです。

良い球でも振ってもらえなければ仕方ない、との見解です。

交流戦最下位は残念。次戦での奮起が期待されます。

延長11回の悲劇、巨人・中川皓太がサヨナラ押し出し四球で今季初黒星

2025年6月14日、京セラドーム大阪で行われた日本生命セ・パ交流戦、オリックス・バファローズ対読売ジャイアンツの2回戦は、延長戦にもつれ込む大熱戦の末、誰もが予想しなかった形で幕を閉じました。1-1の同点で迎えた延長11回裏、巨人の6番手としてマウンドに上がった中川皓太投手が、1死満塁のピンチから押し出し四球を与え、サヨナラ負けを喫しました。この敗戦で巨人は交流戦最下位に転落。あまりにも残酷な結末に、マウンド上の中川投手は肩を落としました。

試合は序盤から息詰まる投手戦となりました。両チームともに得点機を作りながらも、あと一本が出ない展開が続き、1-1のまま延長戦に突入。巨人は10回までリリーフ陣が踏ん張りましたが、決着は11回に持ち越されました。この回、マウンドを託されたのは、今季も安定した投球でブルペンを支えてきた中川投手でした。

しかし、先頭打者を打ち取った後、連打と四球で1死満塁の絶体絶命のピンチを招きます。打席には、この日が32歳の誕生日だったオリックスの大城滉二選手。球場全体が固唾を飲んで見守る中、中川投手はフルカウントから最後のボールを投じましたが、判定はボール。押し出し四球となり、オリックスが劇的なサヨナラ勝ちを収めました。歓喜に沸くオリックスナインとは対照的に、マウンドでうなだれる中川投手の姿は、この試合の結末の重さを物語っていました。

「仕方ない」― 杉内コーチが中川を擁護した理由と投手心理への配慮

試合後、報道陣の取材に応じた杉内俊哉投手チーフコーチは、厳しい結果となった中川投手を一切責めることはありませんでした。そのコメントからは、選手への深い理解と信頼がうかがえます。

「腹くくって投げて、仕方ないですね」。杉内コーチはまず、投手として逃げずに勝負した結果であることを強調しました。続けて、「いいところに投げて振ってくれなかったんで仕方ない」と、最後のボールが決して失投ではなかったとの見解を示しました。この言葉は、単なる擁護に留まりません。1球の判定で勝敗が決まる厳しい世界で戦う投手、特にリリーフ投手の心理的負担を誰よりも理解しているからこそのコメントと言えるでしょう。

野球において、満塁の場面で四球を恐れて甘いコースに投げて打たれることは、投手として最も避けたいことの一つです。杉内コーチの言う「腹をくくる」とは、打たれるリスクを覚悟の上で、最も厳しいコース、捕手のミットが構える一点を信じて投げ込むことを意味します。中川投手と大城選手の対戦は、まさにその究極の駆け引きでした。結果としてボールと判定され、チームは敗れましたが、その過程における投手の意図と決断をコーチが肯定することは、投手の自信を守り、次への再起を促す上で非常に重要です。この一言で、中川投手が精神的に追い詰められることを防ぎ、チームとしてこの敗戦を受け入れるという強いメッセージを発信したのです。

また、阿部慎之助監督も「切り替えて明日頑張ります」と短い言葉で前を向きました。首脳陣が一貫して選手を責めずに前を向く姿勢を示すことは、チームが一つになって厳しいシーズンを戦い抜く上で不可欠な要素と言えます。

交流戦最下位転落の衝撃、巨人が直面する課題と再浮上への道

この痛恨のサヨナラ負けは、巨人が交流戦で最下位に転落するという厳しい現実を突きつけました。昨季からオリックスに対して5連敗となり、相性の悪さも露呈する形となりました。この一敗は単なる一敗ではなく、チームが抱える複数の課題を浮き彫りにしたと言えるでしょう。

まず挙げられるのが、得点力不足です。この試合も延長戦に突入するまで1点しか奪えず、投手陣に過度なプレッシャーをかける展開が続いています。接戦をものにできない試合が続くことは、野手陣にとっても、そして僅差の場面での登板が続くリリーフ陣にとっても、心身ともに消耗を激しくします。サヨナラ負けという結果はリリーフ投手に焦点が当たりがちですが、その背景には打線の援護が乏しいという根本的な問題が存在します。

また、ブルペンの運用も今後の課題となります。僅差の試合が続けば、勝ちパターンの投手に負担が集中するのは避けられません。中川投手も今季、重要な場面での登板を重ねてきました。今回の結果は、彼に今季初黒星を記録させることとなり、精神的なダメージも懸念されます。今後、いかにして投手陣の負担を分散させ、フレッシュな状態でマウンドに送り出せるか。首脳陣のマネジメント能力がこれまで以上に問われることになります。

交流戦での苦戦は、ペナントレース全体にも影響を及ぼします。しかし、ここで下を向いている時間はありません。阿部監督の言う通り、いかに早く「切り替え」て次の試合に臨めるか。この敗戦を糧とし、チームの課題を一つずつ克服していくことが、リーグ戦再開後の巻き返しには不可欠です。この悔しさが、チームをより強くするきっかけとなることをファンは願っています。

オリックス大城の選球眼と専門家が見た勝負の分かれ目

一方、勝利したオリックス側から見れば、この勝利はチームの粘り強さと、打席に立った大城滉二選手の卓越した技術の賜物でした。この日、誕生日を迎えていた大城選手は、最高の形で自らを祝福し、チームを3連勝に導きました。

1死満塁、フルカウントという極限の状況で、大城選手が見せた冷静さは称賛に値します。ニッポン放送の解説を務めた元プロ野球選手の真中満氏は、この場面について「ちょっとでも打とうという気持ちが強いと…（振ってしまう）」とコメントしています。これは、多くの打者が功を焦り、際どいボール球に手を出してしまう場面であることを的確に指摘しています。しかし、大城選手はストライクゾーンを冷静に見極め、最後のボールを見送りました。これは、彼の高い選球眼と、どんな状況でも自分のバッティングスタイルを崩さない精神的な強さの証明です。サヨナラ押し出し四球は、投手の制球ミスと捉えられがちですが、打者がボール球を「選んだ」結果でもあるのです。

この勝利でオリックスは対巨人戦の連勝を5に伸ばし、交流戦でも好調を維持しています。勝負所での集中力と、一人ひとりの選手が自分の役割を全うする野球は、チームの強さを象徴していると言えるでしょう。巨人がこの悔しい敗戦から何を学び、オリックスがこの勢いをどこまで続けられるのか。両チームの今後の戦いからも目が離せません。

参考文献